Het holotype is één gekozen collectie-exemplaar dat gebruikt wordt om  een soort plant, dier of ander organisme te definiëren en te beschrijven voor de wetenschap. Soms is de beschrijving van de nieuwe soort gebaseerd op meerdere exemplaren van dezelfde soort: een ‘typereeks’. Dan wordt één exemplaar bestempeld als holotype en worden de andere exemplaren uit de reeks benoemd als ‘paratype’. Vroeger waren de regels anders. Toen werden alle exemplaren uit de typereeks als gelijk behandeld en bestempeld als ‘syntypes’. Het wetenschappelijke artikel dat de typereeks omschrijft, legt de wetenschappelijke soortnaam officieel vast en beschrijft heel specifiek de kenmerken die bij de soort horen. Wanneer een onderzoeker een syntype-serie bestudeert en opnieuw beschrijft wordt uit de syntype-serie een lectotype aangewezen. De lectotype krijgt dan dezelfde status als een holotype. Alle andere syntypes worden dan automatisch paralectotypen.

Alternative form voor Paralectotype : type-status|paralectotype.