Vlinders uit de spinnerfamilie zijn middelgroot (2-3 cm) tot groot (3-10 cm) en vaak wollig behaard. Zoals de naam al zegt spinnen de rupsen van deze familie een cocon waarin de pop veilig tot ontwikkeling kan komen. De vlinders leven maar kort, omdat ze geen echte mond hebben. De vaak sombere kleuren van de vleugels zijn een schutkleur om aan vijanden, zoals vogels, te ontkomen. De ‘drinker’ doet zijn naam eer aan, omdat de rups, die op riet leeft, waterdruppels drinkt. Er zijn wereldwijd ongeveer 2000 soorten, maar in Nederland komen slechts 15 soorten voor.