De kruisbloemenfamilie omvat ruim 3000 soorten kruiden en struiken en komt wereldwijd voor. De bloemen bestaan uit vier bloemblaadjes die als een kruis tegenover elkaar groeien. De meeste soorten hebben bloemen die nectar produceren en zijn daarom populair bij insecten. De kruisbloemenfamilie is ook bij mensen geliefd door de vele eetbare soorten, zoals bloemkool, boerenkool, spruitjes, en radijs. Ook het gele koolzaad groeit volop in Nederlandse weilanden en wordt onder andere gebruikt om biobrandstof van te maken.