Boommiereneters zijn middelgrote zoogdieren met een zwart-witte vacht. Met hun lange staart grijpen ze zich tijdens het klimmen vast aan boomtakken. Ze openen mieren- en termietennesten met hun scherpe nagels aan de voorpoten, om vervolgens hun lange, spitse snuit naar binnen te steken. Uit de kleine opening van de snuit schiet hun lange, plakkerige tong het nest binnen, om hun favoriete hapje op te likken. De vrouwtjes krijgen in de lente elk één jong, dat ze een paar maanden op hun rug meedragen.