De familie van de ijsvogels omvat zo’n 120 soorten. Het zijn over het algemeen kleine vogels met lange, dolkachtige snavels. Hun veren zijn meestal fel blauw en oranje gekleurd, maar er zijn ook soorten die grotendeels wit of bruin zijn. IJsvogels zijn roofdieren die vaak op een tak wachten tot een prooi langs komt zwemmen of vliegen en schieten dan razendsnel toe. De meeste soorten eten vis, maar er zijn ook soorten die uitsluitend insecten eten. IJsvogels leggen hun eieren in boomholtes of ze graven een hol in oevers met hun voorste tenen. Beide ouders helpen met het bouwen van het nest, het broeden en het grootbrengen van de jongen.