Spechten vormen een familie van 233 vogelsoorten. Hun veren variëren van zwart-witpatronen bij bijvoorbeeld de kleine, middelste en grote bonte specht, fel groen bij de groene specht tot aan bruingrijs gevlekt bij de draaihalzen. Ook hebben veel soorten rode veren op hun kop of buik. Spechten tikken met hoge snelheid en kracht met hun snavel op boomstammen. Zo hameren ze insecten uit schors of takken om te eten. Daarnaast maken ze een roffelgeluid om aan andere spechten duidelijk te maken dat dit territorium bezet is. Door hun aangepaste schedel en hersenen, onder andere met ingebouwde airbag, krijgen spechten geen hoofdpijn of hersenschudding. Bij de meeste soorten maken het mannetje en vrouwtje samen een nest in een zelfgemaakte boomholte en brengen samen de jongen groot. Spechten zijn daarmee ook als het ware 'huizenbouwers' voor andere holenbroedende vogelsoorten die zelf geen nest uithakken (zoals boomklevers, mezen, halsbandparkieten etc.).