De goudhaas is een knaagdier dat op de bodem van Zuid-Amerikaanse bossen leeft. Overdag verzamelt hij vruchten, noten en zaden. Met zijn scherpe tanden opent hij zelfs keiharde paranootvruchten. Een deel eet hij direct op, de rest begraaft hij en dient als voedselvoorraad. Hij is altijd alert voor katachtigen en slangen. Als hij een roofdier ziet roept hij een alarmkreet en rent hard weg. Hij valt met zijn bruine vacht niet op in zijn omgeving. Een vrouwtje krijgt eens per jaar twee jongen, die ze zelf grootbrengt.