Het mannetje en vrouwtje van de edelpapegaai zien er totaal verschillend uit: het mannetje is groen, het vrouwtje is opvallend rood met blauw gekleurd. Bijzonder is dat het vrouwtje elf maanden van het jaar op haar nest in een boomholte zit. Meerdere mannetjes paren met haar en brengen haar voedsel, terwijl zij broedt en haar jongen beschermt. Met hun sterke, gekromde snavel doen de papegaaien zich tegoed aan vruchtvlees van allerlei vruchten. Ook kraken ze harde noten en zaden, die ze met hun poten vastpakken.