De laplanduil is een grote uil met een groot rond hoofd en kleine gele ogen. Zijn gevlekte verenkleed is lichtbruin tot lichtgrijs en extra dik om hem te beschermen tegen de kou. In de schemering jaagt hij op (woel)muizen, eekhoorns, hazen, vogels, kikkers en grote insecten. Met zijn scherpe gehoor spoort hij ook onder de sneeuw prooien op, waarna hij met gesloten klauwen door de sneeuw breekt en zijn prooi grijpt. Het mannetje en vrouwtje leven apart, maar komen één keer per jaar samen om te paren en jongen groot te brengen.