De zomertortel is een kleine duif met een blauwgrijze kop en zwart-witte strepen in zijn hals. Op zijn roodbruine rug en vleugels zitten zwarte vlekken. Zijn vleugels en staart hebben een zwarte punt. Hij eet vooral zaden, maar soms ook insecten, bladeren en paddenstoelen. In het broedseizoen, van april tot september, legt het vrouwtje één of twee eieren in een nest in een struik of op de onderste takken van een boom. De zomertortel is de enige duif in Nederland die naar het zuiden trekt om te overwinteren.