De steppemammoet was een van de grootste mammoetsoorten ooit. Een volgroeid mannetje had een schouderhoogte van meer dan vier meter en woog bijna 10.000 kilogram. Geen roofdier kon zo'n reus aan. De steppemammoet leefde in een open landschap en at hoofdzakelijk gras. De vorm van de kiezen laat zien dat de steppemammoet afstamde van de zuidelijke mammoet en zelf de voorvader was van de wolharige mammoet.