De Amerikaanse rode eekhoorn heeft een bruine tot roodbruine vacht. Hiermee valt hij niet op in zijn omgeving. Dankzij zijn lange staart en scherpe klauwtjes klimt hij behendig in bomen. Zo ontsnapt hij aan roofvogels en andere roofdieren. Hij eet paddenstoelen, fruit en noten. Noten slaat hij op voor de winter. Soms steelt hij voedsel van een soortgenoot. Mannetjes en vrouwtjes paren twee keer per jaar, maar leven verder gescheiden. Een worp bestaat uit twee tot acht jongen, die allemaal kaal zijn bij de geboorte.