De groene specht is een grote, opvallend groen gekleurde specht met een rood petje op zijn kop. De specht is schuw en heeft een luide, schaterlachende roep. Omdat zijn snavel niet stevig genoeg is om in hard hout te timmeren, eet hij van de grond. Daar likt hij met zijn lange, plakkerige tong mieren en andere insecten op. Met hulp van het vrouwtje hakt het mannetje wel het nest uit, enkel in zacht hout. In het nest legt het vrouwtje vier tot zes eieren.