De witstaartgnoe is een donkerbruin tot zwart hoefdier met een witte staart. Hij heeft een schouderhoogte van ongeveer 120 centimeter. Het vrouwtje leeft in een groep met maximaal 30 andere vrouwtjes en trekt in de paartijd langs territoria van mannetjes. Na de paring krijgt ieder vrouwtje één jong. Een mannetje zonder territorium leeft in een mannengroep en probeert met zijn twee zware, naar voren gebogen hoorns soms een bezet territorium te veroveren. De witstaartgnoe is een grazer en eet ook kruidachtigen.