De hond stamt af van de wolf. Hij wordt al duizenden jaren door de mens gehouden als gezelschapsdier, jachthond, waakhond, herdershond, trekdier of hulphond. Met zijn grote neus ruikt hij uitstekend. Zo herkent het sociale dier zijn soortgenoten en komt hij bijvoorbeeld al veel te weten over hun geslacht, gezondheid en vruchtbaarheid. Daarnaast spoort hij voedsel met zijn neus op. Hij eet vlees, maar ook plantaardig materiaal. Het vrouwtje is maximaal drie keer per jaar loops. Nadat ze gedekt is door een mannetje, krijgt ze maximaal negen jongen.