De Maleise civetkat is een meter lang en heeft een zwart gestipte, geelbruine vacht. Over zijn staart en witte borst lopen zwarte banden. Hij jaagt op kleine dieren als vogels, kikkers en insecten. Voor communicatie met soortgenoten en ter verdediging, spuit hij een geurstof uit zijn anale klier genaamd ‘civet’. De civetkat is ‘s nachts actief en leeft alleen. Na de paring werpt het vrouwtje tot twee jongen in een ondergronds hol of tussen dichte begroeiing.