De koninginneschelp is een slak met een robuuste zeeschelp van maximaal 35 centimeter lang. Hij wordt 40 jaar oud en gaandeweg groeit de dikte van zijn schelp. Een jong exemplaar is nog kwetsbaar voor vijanden zoals de verpleegsterhaai. Het volwassen dier is beter beschermd, mede dankzij de knobbelige stekels op de zandkleurige schelp. De schelp heeft zeven tot elf windingen. Bij voorkeur leeft de koninginneschelp in zeegrasvelden, waar hij met zijn tong algen van de bodem schraapt. Ook eet hij dood organisch afval.