De diamantratelslang is een ratelslang van soms wel tweeënhalf meter lang. Hij is beige-bruin gekleurd en heeft donkerbruine diamantvormige tekeningen op zijn rug. Zo valt hij niet op in zijn omgeving. Hij jaagt op muizen, ratten, konijnen en eekhoorns, die hij doodt met zijn giftanden. Aan het einde van zijn staart heeft hij een ratel. Deze gebruikt hij om vijanden, zoals roofvogels, af te schrikken. De slang is eierlevendbarend. Een vrouwtje broedt vier tot dertig eieren uit in haar lichaam, waarna de jongen worden geboren.