De orka is een grote dolfijn met een stompe snuit. Zijn bovenzijde is zwart, zijn onderzijde is wit. Achter zijn oog zit een ovale witte vlek, en achter zijn rugvin een grijs ‘zadel’. Het mannetje wordt tot negen meter lang en is herkenbaar aan zijn zeer hoge driehoekige rugvin. Het vrouwtje blijft meestal kleiner dan zeven meter. Haar rugvin is veel kleiner en sikkelvormig. De orka leeft in groepen van enkele tot vele tientallen dieren en jaagt op vis of zeezoogdieren. Hoewel orka’s over de hele wereld op elkaar lijken, bestaan er verschillende soorten.