De wisselbloem is een struik van maximaal drie meter hoog. Hij heeft gerimpelde, ovale bladeren die sterk geuren. Een groot deel van het jaar bloeit hij met gele, oranje, roze en witte bloemen. Bloemen met verschillende kleuren staan in dichte groepjes bij elkaar. Vlinders komen af op de nectar en bestuiven de bloemen. Na de bevruchting ontstaan zwarte bessen. Vogels en andere dieren eten de bessen en verspreiden de zaden die er in zitten. Voor sommige dieren zijn de bessen giftig.