Rafflesia is als plant onopvallend: hij groeit als parasiet in het binnenste van lianen en heeft geen wortels of bladeren. Maar zijn bruinrode bloem slaat alle records: die heeft een doorsnede van bijna één meter. De bloei duurt slechts een paar dagen. Met zijn kleur van rottend vlees, zijn aasgeur en een verhoogde temperatuur van 30 graden lokt de bloem aaskevers en -vliegen voor de bestuiving. De vrucht is een bruine bol die wegrot op de grond. Hoe de zaden in een volgende liaan terechtkomen, is onbekend.