De kleine trap is een middelgrote vogel van 40 tot 45 centimeter lang. De trap kan wel vliegen, maar hij blijft liever op de grond. Daar zoekt hij naar insecten en zaden. Voor roofdieren als vossen rent hij weg op zijn krachtige poten. Tussen februari en juni legt het vrouwtje één tot zes eieren in een nest op de grond, die ze in haar eentje gedurende drie weken uitbroedt. Na het uitkomen verlaten de jongen binnen een uur het nest.