Homo habilis betekent ‘handige mens’ en is één van de vroegste mensachtigen die tot het geslacht Homo wordt gerekend. Wetenschappers veronderstelden dat deze soort als eerste in staat was stenen gereedschappen te vervaardigen. Nu er gereedschappen van langer geleden zijn gevonden, staat dit ter discussie. Hoewel de armen en benen aapachtig waren, liep Homo habilis rechtop. De vingerbotten tonen aan dat ze heel precies konden grijpen. Het dieet was gevarieerd: houtachtige planten (bomen, struiken), bladeren en zelfs dieren stonden op het menu.