De waterspitsmuis is een donkergrijze spitsmuis van maximaal elf centimeter lang. Met zijn lange, spitse snuit zoekt hij onderwater naar insecten, vissen, slakken en kikkers. Zijn giftige speeksel zorgt ervoor dat zijn prooi verslapt. Met zijn scherpe voorpoten graaft de muis een stelsel van gangen in de oever. Daar krijgt het vrouwtje ongeveer vijf of zes jongen, in een nest van plantenresten. De jongen zijn na anderhalve maand onafhankelijk, waarna het vrouwtje vaak een volgende worp krijgt. Vooral uilen hebben het op de waterspitsmuis gemunt.