Stenopterygius was een zeereptiel en leek sterk op de bekendere Ichthyosaurus. Wel had Stenopterygius kleinere tanden. Waarschijnlijk komt dit doordat Stenopterygius joeg op prooien zonder schelp. Hij klapte razendsnel zijn kaken dicht. Zo plette hij zijn prooi. Dan heb je geen grote tanden nodig. Stenopterygius zwom snel. Hij bewoog net zo vlug als tonijn, die vandaag de dag één van de snelste vissen is. Door al die beweging bleef het dier goed warm. Stenopterygius had ook een laag blubber onder zijn huid, die hem mogelijk nog warmer hield en hem gestroomlijnd maakte.