De roerdomp is een middelgrote geelbruine reiger. Donkere patronen op zijn lichaam camoufleren hem goed tussen het riet. Met zijn lange tenen houdt hij zich vast aan de planten, terwijl hij langs de oevers van ondiep water sluipt. Hier vangt hij allerlei dieren, zoals vissen, ringslangen, insectenlarven, kleine zoogdieren en jonge watervogels. Het vrouwtje legt haar olijfbruine eieren in een nest in de buurt van water. Ze zorgt meestal in haar eentje voor de nakomelingen. Een deel van de roerdompen trekt ‘s winters naar het zuiden om te overwinteren.