De vegetarische boomvink is één van de waardevolle darwinvinken. Deze zangvogels vormen de basis van Darwins evolutietheorie door natuurlijke selectie. Met zijn bruin gevlekte verenkleed en beige borst valt hij in de bergbossen niet op. De mannetjes hebben een zwarte kop en flanken. Na de grote grondvink is deze boomvink met zijn zestien centimeter de grootste darwinvink. In de bomen schraapt hij met zijn papegaai-achtige snavel schors van twijgen om de suikerrijke binnenkant te bereiken. Ook plantenknoppen en vruchten staan op het menu. Dankzij zijn lange darm kan hij dit eten goed verteren.