De oeveraaskever heeft een zwart, enigszins afgeplat lichaam en is 15 tot 25 millimeter lang. Het mannetje heeft opvallend dikke dijen. Deze nachtactieve kever leeft op kadavers van grotere gewervelde dieren, zoals grote grazers of roofvogels. Hij eet van het ontbindende karkas, maar ook van de vliegenmaden die erop leven. Het vrouwtje legt haar eitjes op de grond, onder of dichtbij het kadaver. Wanneer ze uit het ei komen, hebben de larven meteen voldoende voedsel.