De diklipharder is een zilvergrijze vis met een torpedovormig lichaam van zo’n 70 centimeter lang. Hij heeft een afgeplatte kop en een kleine, brede bek met stevige lippen. De vis leeft in scholen vlakbij de kust. Met zijn lippen schraapt hij over zandbodems, kademuren en rotsen. De losgekomen algen eet hij op. Ook eet hij dierlijk plankton, schelpdieren en dood organisch materiaal. Diklipharders in de Atlantische Oceaan zwemmen in juli en augustus naar Het Kanaal en de Ierse wateren om daar te paaien.