De luipaardtrekkervis is herkenbaar aan de witte ronde vlekken op zijn zwarte buik. Op zijn rug zit een netvormige tekening, net als bij een luipaard. Zijn kop is gepantserd met taaie schubben, zodat hij beschermd is tegen de scherpe stekels van zijn prooien: zee-egels. Daarnaast eet hij ook schelpdieren en kreeftachtigen. Met zijn sterke tanden kraakt hij hun bepantsering. Bij bedreiging trekt de luipaardtrekkervis zich snel terug in grotten of tussen rotsspleten. In de paaitijd verdedigen het mannetje en vrouwtje hun territorium fanatiek.