De rode eekhoorn is een knaagdier met een roodbruine tot zwarte vacht. Dankzij zijn lange pluimstaart en grijphandjes klimt en springt hij behendig in bomen. Zo ontkomt hij aan bijvoorbeeld roofvogels en marters. Overdag zoekt hij naar zaden en noten. Deze slaat hij ook op voor de winter. In de lente staan ook vruchten, insecten en paddestoelen op het menu. Het mannetje en vrouwtje paren twee keer per jaar, maar leven verder gescheiden. Het vrouwtje krijgt per keer twee tot zes jongen.