De bijeneter is een kleurrijke vogel met een lange puntige snavel en een zwart oogmasker. Zijn verenkleed is turquois, felgeel, roodbruin en goudgeel. Hij is een behendige vlieger en vangt in vlucht allerlei insecten, waaronder bijen, hommels en wespen. Hun angel verwijdert hij door de insecten langs een tak te wrijven. De bijeneter graaft een tunnel in een oeverwand, met achterin de tunnel een nestholte. Daarin legt het vrouwtje gemiddeld vijf eieren. In augustus-september trekken de vogels naar Afrika om te overwinteren.