De roodpootvalk is een kleine slanke roofvogel met een lange staart. Het mannetje is grijs. Het vrouwtje is oranjebruin met zwart-grijs gebandeerde vleugels. Vanaf een uitkijkpunt of biddend in de lucht zoekt hij naar insecten en kleine knaagdieren, reptielen en vogels. Met zijn lange vleugels is hij snel. Vliegensvlug hapt hij insecten uit de lucht. De roodpootvalk broedt in een kolonie. Het mannetje en vrouwtje zitten om de beurt op de eieren. In het najaar trekken de vogels in grote groepen naar zuidelijk Afrika om te overwinteren.